Een ontsteking van de alvleesklier brengt meestal niet veel problemen met zich mee. Erger- en soms levensgevaarlijk wordt het als er complicaties optreden. Complicaties kunnen pseudo-cysten zijn, infecties, de wand kan scheuren bij de pseudo-cyste of er kan een bloeding aan een bloedvat ontstaan in- of in de omgeving van de alvleesklier. Een ontsteking van de alvleesklier kan veroorzaakt worden door bijvoorbeeld galstenen, maar vaak kan men de oorzaak niet achterhalen. Bij een ontsteking van de alvleesklier ofwel de pancreas is de behandeling afhankelijk van een eventueel gevonden oorzaak en eventuele complicaties. In de alvleesklier kunnen meerdere ontstekingen tegelijk ontstaan. Bij mensen met een chronische ontsteking van de alvleesklier wordt alcoholgebruik mestal afgeraden.
Voor de behandeling van een ontsteking van de alvleesklier wordt de behandeling als eerste gericht op de maag. De maagsappen worden afgevoerd via een slangetje in de neus. Daarnaast worden voeding en vocht toegediend via een infuus. Mensen met een chronische ontsteking van de alvleesklier zullen deze behandeling regelmatig ondergaan. Bij complicaties is het belangrijk om deze zo snel mogelijk te behandelen. Een kleine pseudo-cyste verdwijnt vaak vanzelf, bij een groter formaat moet operatief ingegrepen worden. Ook galstenen worden meestal operatief verwijdert zodat meteen eventueel afgestorven weefsel verwijdert kan worden. Door een ontsteking van de alvleesklier kunnen storingen ontstaan in de bloedsuikerspiegel, de productie en afscheiding van insuline en de productie van het maagzuur. Een snelle diagnose en behandeling zijn dus belangrijk voor onze gezondheid.