Bij een ontsteking van de huid zijn er altijd ontsierende symptomen op de huid. Deze kunnen bestaan uit bulten, blaasjes, rode vlekken, huidschilfers of combinaties hiervan. Bij een ontsteking van de huid kan een kleine plek ontstoken zijn maar ook grote delen van de huid. De ontstekingen van de huid voelen meestal pijnlijk aan. Ontstekingen die aan de buitenkant van de huid ontstaan genezen meestal uit zichzelf. Ontstekingen die door de huid zelf veroorzaakt worden moeten meestal behandeld worden door een dermatoloog. De ontsteking van de huid zelf is vaak de moeilijkste vorm om te genezen maar ook de meest pijnlijke vorm. De oorzaak van deze ontsteking van de huid is meestal een storing in het immuunsysteem.
Bij een storing in het immuunsysteem kan de afweerreactie van de huid op schadelijke invloeden verstoord raken. Hiernaast werkt ook het zelfherstellend vermogen van de huid niet meer- of niet meer voldoende. Een ontsteking van de huid is iets anders dan een huidaandoening al kunnen de symptomen wel op elkaar lijken. Wel kan een ontsteking van de huid samengaan met een huidaandoening. Bij psoriasis is het krijgen van ontstekingen van de huid bijvoorbeeld een vaak voorkomend symptoom. Mensen met astma hebben vaak last van eczeem, de ontsteking van de huid is vaak zelfs de voorbode voor de aandoening aan de luchtwegen. Voor een arts is het belangrijk om mede aan de hand van de voorgeschiedenis en andere symptomen, de juiste oorzaak van de ontsteking van de huid vast te stellen voor een goede behandeling.