In het hart komen verschillende hartkleppen voor die de bloedstroom tussen de hartboezems en de
hartkamers, maar ook tussen de hartkamers en de slagaders af kunnen sluiten en kunnen openen. De functie van de hartkleppen is het voorkomen dat het bloed terug kan stromen. De kleppen zijn gevormd uit hetzelfde materiaal als van het endocardium (dit is de eerste laag waaruit de hartwand is opgebouwd. Daarnaast zitten hartkleppen stevig bevestigd in het hart door middel van sterke pezen en verbindingen.
De geluiden die het hart maak (het welbekende kloppen van het hart), worden veroorzaakt door het openen en het sluiten van de
hartkleppen. Natuurlijk heeft het er ook mee te maken hoe krachtig de hartspier contraheert, maar het zijn voornamelijk de kleppen die het geluid te kennen geven.
De kleppen bevinden zich in het hart op verschillende plekken en zijn ook anders van vorm.
• tussen rechterboezem en rechterkamer bevindt zich de tricuspidalisklep.
• tussen de linkerboezem en linkerkamer van het hart bevindt zich de mitralisklep.
De slagaderkleppen, de kleppen die tussen de hartkamers en de aders/slagaders zitten, die ook wel als halvemaanvormige kleppen bekend staan zitten:
• tussen de
rechterkamer en de longslagader bevindt zich de pulmonalisklep die eveneens longslagaderklep wordt genoemd.
• tussen de linkerkamer en de lichaamsslagader zit de aortaklep ook wel lichaamsslagaderklep of
aortaklep is geheten.
Hartkleppen zien er van bovenaf uit als een cirkel die men door drieën heeft gedeeld. Door de kamers van het hart loopt een spier die van boven vastzit aan de hartkleppen en aan de onderzijde aan de wand van de hartkamer. Wanneer deze spier samentrekt dan worden die de klepjes open getrokken. Op het moment dat de spieren weer gaan ontspannen dan gaan de kleppen weer dicht. Het werkt meestal goed, maar niet altijd.
Aandoeningen aan de hartkleppen kunnen onderscheiden worden in 3 typen:
• hartklepinsufficiëntie waarbij de kleppen zullen lekken met alle gevolgen van dien. *
• stenose* waarbij de hartklep vernauwd is en slecht open gaat hierdoor is het natuurlijk
vermoeilijkt om het lichaam van zuurstof te voorzien.
• atresie waarbij de hartklep ontbreekt (dit is een aangeboren hartafwijking)
