Mensen met een kriebelhoest hebben over het algemeen een droge mond en droge keel. Diep ademhalen en “droog” slikken kunnen de symptomen van een kriebelhoest laten verergeren. De prikkelhoest veroorzaakt slapeloze nachten. Door het vele hoesten kan er pijn ontstaan op de borst of in de buik bij mensen die diep hoesten. Prikkelhoest kan soms ontstaan door allergieën, is dit het geval dan zijn er bijsymptomen zoals rode of tranende ogen of bijvoorbeeld een verstopte neus. Tevens zijn hierbij vaak de slijmvliezen opgezwollen wat tot benauwdheid kan leiden. De prikkelhoest kan ervoor zorgen dat je in dit geval buiten adem raakt en dat je last krijgt van een draaierig gevoel of braakneigingen. Sommigen krijgen het gevoel te stikken.
Benauwdheid en piepend ademhalen kan in combinatie met een aanhoudende prikkelhoest betekenen dat er een aandoening aanwezig is die de prikkelhoest veroorzaakt. Een prikkelhoest kan ontstaan op alle leeftijden. Bij baby’s en kleine kinderen kan de prikkelhoest als gevolg hebben dat de kinderen niet meer eten. Sommige mensen die veel last hebben van hoestbuien kunnen door de hoest gaan overgeven. De symptomen van een prikkelhoest mogen bij kleine kinderen en baby’s nooit langer dan een dag duren. Bij volwassenen moet de prikkelhoest na maximaal drie weken over zijn. Daarbij moet de prikkelhoest afnemen, niet toenemen. Ga bij prikkelhoest en pijn, en bij prikkelhoest en benauwdheid naar de huisarts. Soms kan bij prikkelhoest zelfmedicatie helpen zoals een hoestdrankje tegen een droge hoest. Ook kan, het liefst een zuur snoepje soms helpen om de speekselproductie op gang te brengen.